Insgesamt 100.000 Euro spendet der ehemalige Vorstandsvorsitzende des Familienunternehmens Vorwerk aus Wuppertal und derzeit Ehrenvorsitzende des Beirats, Dr. Jörg Mittelsten Scheid, der Nachhaltigkeitsinitiative Humboldtⁿ zur Umsetzung des Preises. Alle zwei Jahre sollen nun drei wissenschaftliche und wissenschaftsinspirierte Best-Practice-Beispiele mit insgesamt bis zu 20.000 Euro pro Ausschreibungsrunde ausgezeichnet werden. Zusätzlich zum Preisgeld warten auf die Preisträger*innen individuelle Coachings zu Geschäftsmodellen und weitere Vernetzungsmöglichkeiten.

Mit dem Preis verfolgen Stifter und Humboldtⁿ das Ziel, die Bedeutung von Wissenschaft als Grundlage für die unabdingbaren Nachhaltigkeitsdiskurse in Politik, Wirtschaft und Gesellschaft herauszustellen und die Wirkung herausragender Projekte im Bereich der Nachhaltigkeitsforschung in der Gesellschaft zu verstärken. Die erste Ausschreibungsrunde ist angelaufen. Die 16 NRW-Universitäten und das Wuppertal Institut als Mitglieder und Partner der Nachhaltigkeitsinitiative haben nun bis zum 31. August 2023 die Gelegenheit, Projektteams aus ihren Reihen für den Preis zu nominieren.

Dr. Jörg Mittelsten Scheid, Preisstifter, hebt sein persönliches Anliegen hervor: „Engagement und innovative Ideen für Nachhaltigkeit sind in der heutigen Zeit von hoher Relevanz, der Bezug zur Wissenschaft für mich ein persönliches Anliegen – Humboldtⁿ gelingt mit dem Preis eine Verbindung, welche ich gerne unterstütze.“

Für Prof. Dr. Johannes Wessels, Vorsitzender der Landesrektorenkonferenz NRW und Rektor der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster, ist ein weiterer Meilenstein für enge Kooperation der Universitäten erreicht: „Mit der Nachhaltigkeitsinitiative Humboldtⁿ sind die NRW-Universitäten das Commitment eingegangen, gemeinsam innovative Ansätze für die wichtigen Zukunftsfragen unserer Zeit zu entwickeln und zu fördern. Dass Humboldtⁿ mit der Auslobung eines Preises für Nachhaltigkeit eine weitere Würdigung erfährt und damit die Sichtbarkeit unserer Initiative noch einmal erhöht wird, ist der gemeinsame Verdienst von Herrn Mittelsten Scheid, dem ehemaligen LRK-Sprecher und Rektor a. D. der Bergischen  Universität Wuppertal, Lambert T. Koch, Birgitta Wolff und Holger Burckhart. Ihnen gilt mein besonderer Dank.“

Ebenso dankt Prof. Dr. Holger Burckhart, Sprecher von Humboldtⁿ und Rektor der Universität Siegen dem Stifter für die großzügige Spende: „Der Humboldtⁿ – Preis für Nachhaltigkeit stärkt das gemeinsame Engagement der Universitäten in NRW, Zukunft standortübergreifend und nachhaltig zu gestalten. Daher bedanke ich mich in aller Form für die Unterstützung zur Realisierung eines weiteren Meilensteins der Nachhaltigkeitsinitiative.“

Prof. Dr. Birgitta Wolff, Rektorin der Bergischen Universität Wuppertal: „Wir brauchen wissenschaftlich fundierte Ideen aus der Nachhaltigkeitsforschung, um die drängenden Herausforderungen unserer Zeit nicht nur zu beschreiben, sondern auch zu bewältigen. Der Preis ist so konzipiert, dass er klugen Köpfen und ihren Ideen eine Bühne bietet. Insbesondere das begleitende Coaching zielt darauf ab, vielversprechende Konzepte tatsächlich in die Umsetzung zu bringen. Davon könnten wir letztlich alle profitieren.“

Die Nachhaltigkeitsinitiative Humboldtⁿ versteht sich als Impulsgeberin für die Verankerung von Nachhaltigkeitsverantwortung in Forschung, Lehre, Transfer, Administration und Infrastruktur. Innovative Ansätze zum Umgang mit den anstehenden Zukunftsfragen werden gestärkt.

Alle Informationen zur Ausschreibung des Humboldtⁿ – Preis für Nachhaltigkeit und weiteren Aktivitäten der Nachhaltigkeitsinitiative sind auf der Humboldtⁿ-Webseite zu finden: https://www.humboldt-n.nrw/